AIR GLACIERE

La mémoire n’est pas un simple travail d’acquisition intel-

lectuelle de données, d’informations que nous emmagasi-

nerions en attendant de pouvoir en faire usage. Notre

présence au monde, le moindre de nos choix, la moindre de

nos pensées est pétrie du souvenir de ce que nous avons

vécu. Aussi la construction d’une mémoire commune, telle

qu’elle s’inscrit notamment dans le livre d’histoire, n’a rien

d’anecdotique. Son iconographie, ses grands titres, les

idéaux qu’elle véhicule sous couvert d’objectivité, décident

en profondeur de l’avenir d’une société.

Geostory est une pièce issue du projet National Story Kit

entrepris par Benoit Pierre depuis 2015 où, partant de vieux

manuels scolaires d’histoire-géographie, muni d’une loupe

et d’un scalpel, il se propose d’effectuer un travail d’arché-

ologue qui ne fouillerait pas les décombres de quelques

civilisations ancien-nes mais notre propre mémoire natio-

nale. Le manuel scolaire n’est pas un livre comme les autres.

Son iconographie, sa typographie, sa mise en page évo-

quent bien plus le pseudo magazine d’actualités que le livre

d’un historien. On comprend bien qu’il ne saurait être ques-

tion d’ennuyer l’élève avec de longs textes qui le contrain-

draient à la réflexion. Les images, les gros titres sont là pour

attirer son attention sur l’essentiel, pour marquer sa

mémoire. Même s’il n’est pas dénué de bonnes intentions,

le procédé reste un procédé de manipulation qui finit tou-

jours plus par masquer la réalité qu’à nous aider à la penser.

L’image mémorielle se transforme alors peu à peu en image

écran et finit, par son opacité même, en simple trou de

mémoire.

Fort de son expérience de graphiste, Benoit Pierre décons-

truit l’iconographie du livre d’histoire pour mettre en évi-

dence la façon dont, derrière son apparente évidence, elle

vise à effacer toute l’ambivalence de notre relation à la

réalité. Ainsi, pour Air Glacière, l’artiste utilise un manuel de

géographie de 1972. Nous sommes au bord de la première

crise énergétique, mais la croissance économique reste un

impératif qu’il n’y a pas lieu ici de discuter. Néanmoins, au

même moment, quatre jeunes scientifiques du MIT rédi-

geaient à la demande du Club de Rome un rapport intitulé

The Limits to Growth, établissant clairement les dangers

d’une croissance économique exponentielle eu égard aux

limites naturels de notre planète.